Foto: Friedrich Hayek, autor de “O Caminho da Servidão”

O Caminho da Servidão: a profecia de Hayek

Setenta e cinco anos depois, o aviso de Hayek sobre os perigos do planeamento central continua a incomodar quem prefere não o ouvir.

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Quando Friedrich Hayek publicou “O Caminho para a Servidão” em 1944, a Europa emergia de uma guerra travada, em parte, contra regimes que tinham prometido ordem através do controlo total da economia e da sociedade. O argumento central de Hayek era simples e incómodo: a intenção de planear centralmente a vida económica de uma nação, por mais bem-intencionada que seja, conduz inevitavelmente à concentração de poder e à erosão da liberdade individual. Não era um ataque à ideia de Estado, mas um aviso preciso sobre o que acontece quando o Estado decide que sabe melhor do que os indivíduos o que é bom para eles.

O que torna o livro incómodo até hoje não é a sua rejeição do socialismo de Estado — essa parte do argumento já foi amplamente aceite, mesmo por quem discorda de Hayek noutras questões. É antes a sua insistência em que o caminho para o controlo totalitário raramente começa com tiranos declarados; começa com burocratas bem-intencionados, comités de peritos e promessas de eficiência que, passo a passo, substituem a decisão individual pela decisão centralizada. Hayek não previu o fim da liberdade através de um golpe — previu-o através de mil pequenas cedências, cada uma justificada pela urgência do momento.

Revisitar Hayek hoje, numa era de regulação crescente, vigilância digital e apelos recorrentes a “mais Estado” para resolver cada nova crise, não é um exercício de nostalgia intelectual. É um lembrete de que as perguntas que ele colocou — quem decide, com que autoridade, e o que resta ao indivíduo quando o decide — continuam por responder de forma satisfatória. A profecia de Hayek não foi que o socialismo levaria sempre à tirania por decreto; foi que a boa vontade, sem limites ao poder que reclama para si, tende sempre na mesma direção.